A veces uno encuentra en algún lugar una pared o un mueble con un color que le gusta y no sabe como conseguir una pintura en el mismo tono para llevarlo a su casa, no podemos llevar una muestra de una pared a una tienda, lo mejor es pedir la pintura con un código. También puede suceder que elijamos un color para una pared de impacto o en general para una zona de una estancia y que después no sepamos como combinarlo.

Para ayudarnos con esas dos cuestiones la firma Jotun ha desarrollado una aplicación para nuestros smartphones que nos permite identificar un color haciendo una foto y nos proporciona información sobre él además de sugerirnos posibles combinaciones. Como hacemos siempre con este tipo de aplicaciones en Decoesfera, hemos querido probarla para ver la facilidad de su manejo y lo positivo de los resultados.

La aplicación es muy fácil de manejar y de entrada tiene dos opciones, una nos permite utilizar para elegir colores imágenes almacenadas previamente por el fabricante, la otra que es la que a mi más me gusta, nos permite utilizar una foto tomada por nosotros mismos en el momento. De ese modo si encontramos un color que queremos identificar y almacenar, solo tenemos que hacer la foto y tocar en la pantalla justo sobre él.

Hay un tutorial que nos recomiendan que veamos para que optimicemos el uso de la aplicación y la información que vamos a obtener con ella, en el tutorial nos recomiendan que tengamos especial cuidado con la iluminación, por todos es sabido que la intensidad de la luz cambia mucho los colores, un mismo color en diferentes horas del día o con luz natural y artificial se ve muy diferente, eso puede llevarnos a confusión, lo mejor es hacer la foto con luz natural de bastante intensidad.

Una vez tomada la foto, solo tenemos que tocar en la pantalla en la zona en la que está el color en cuestión y a continuación se nos proporciona una lista de los colores que más se parecen al nuestro, sus nombres y los códigos correspondientes, obviamente la aplicación tiene un cierto margen de error por el tema de la iluminación y por la calidad de la foto, así que tendremos que elegir de entre los de la lista, los colores que más se parezcan al nuestro.

A continuación, después de haber elegido el color que mejor se corresponda con lo que estamos buscando, podemos pasar a ver una explicación de la teoría del color y de como hacer las combinaciones, o bien pedir que nos faciliten ideas de combinaciones para nuestro color, nos darán varias ideas de como combinarlo o contrastarlo, tanto con colores similares más claros o más oscuros, como con otro radicalmente diferentes.

Si elegimos una combinación, podemos modificar el orden y la proporcion de cada tono, podemos guardar la combinación elegida para en una visita posterior a una tienda solicitársela al fabricante, o podemos compartirla directamente con nuestros amigos por correo electrónico o en redes sociales. La idea es buena, sobre todo me parece muy interesante el tema de la propuesta de combinaciones, porque yo lo de identificar un color, lo veo más fácil.

Aún así me consta que hay mucha gente que tiene dificultades para identificar colores y ponerles nombre, sé que va a sonar a tópico pero es algo que se da mucho sobre todo entre los chicos, para ellos la aplicación será realmente práctica de principio a fin y en general para todos será de gran ayuda el que nos den ideas de como combinar un color inicial elegido.

A veces tenemos un punto de partida para una habitación, pero no sabemos con que otros colores completarla, esta aplicación en este sentido es perfecta, porque nos puede dar ideas que a nosotros no se nos habían ocurrido e indicarnos para ellas las proporciones más adecuadas. Además de fácil de usar, por supuesto la aplicación es gratis, así que no perdemos nada por probarla.

Más información | Jotun
En Decoesfera | Conociendo Jotun y su pintura especial repelente a las manchas

El mercado de los robots aspiradores está en plena ebullición. Lo que empezó como algo anecdótico y curioso se ha convertido en algo bastante habitual, y estoy seguro que muchos de vosotros estáis valorando la posibilidad de adquirir uno de estos aparatos.

Para ayudaros en la difícil tarea de la compra, he preparado una comparativa de robots aspiradores entre dos de los modelos más significativos. Por un lado la iRobot Roomba 581, la marca referencia y pionera. Por el otro, el Neato XV-15, a cuya presentación pudo asistir mi compañera magenta , y que sigue una línea estética y tecnológica diferente al resto.

En el vídeo podéis ver un resumen muy gráfico de la comparativa, que he organizado en “rounds” enfrentando ambos robots en aspectos básicos como diseño, facilidad de uso, potencia de aspiración, precisión… y si seguís leyendo, podréis encontrar una descripción detallada de cada punto.

Round 1: Diseño y apariencia

Aunque la misión de un robot aspiradora no es otra que aspirar, no podemos pasar por alto algo tan importante como el diseño, pues si cuidamos cada detalle de la decoración de nuestro hogar, luego no es plan de meter en casa un aparato poco atractivo para que se pasee de aquí para allá.

Así, no hace falta ser ningún experto para constatar que el diseño de la Roomba es más acorde con los tiempos que corren: sencillo, sobrio y elegante. El Neato, por contra, presenta un diseño bastante tosco, tanto en acabado como en sus líneas y formas. Quizás sea su inspiración en tecnología militar, pero no resulta demasiado agradable a la vista.

Round 2: Facilidad de uso

Como todo hombre que se precie, ignoré el manual de instrucciones que venía con ambos robot, poniendo a prueba la facilidad de uso de los aparatos.

En este apartado, tanto la Roomba como el Neato sacan buena nota. Son fáciles de poner a cargar, para que empiecen a limpiar solo hace falta apretar un botón, el depósito y los filtros se desmontan y limpian de forma sencilla e intuitiva… y tampoco hace falta ningún máster para programarlos a alguna hora en concreto, el día que queramos.

Quizás en este punto el Neato XV-15 esté ligeramente por encima de la Roomba, sobre todo gracias a la pequeña pantalla de la que dispone, y que nos da acceso a un menú con las opciones disponibles. Pero como he dicho, ambos robots aspiradores son fáciles y sencillos de usar y configurar.

Round 3: Ruido en funcionamiento

El ruido en funcionamiento un punto bastante importante, especialmente si pretendéis usar el aspirador mientras estáis en casa. Un ruido excesivo puede resultar demasiado molesto, y a la larga dejaremos de usar el aparato.

En ese sentido, el Neato XV-15 presenta un grave problema. Hablando claro, hace un ruido del carajo. Parece como si fuera a despegar un avión en el pasillo o tuviéramos la lavadora centrifugando en el salón. Se oye incluso de una habitación a otra con la puerta cerrada.

No es que la iRoomba 581 sea super silenciosa, pero sí lo suficiente como para poder dejarla limpiando una habitación mientras se está en la contigua sin que el ruido llegue a molestar.

Round 4: Potencia de aspirado

Otro aspecto clave es la potencia de aspirado, la capacidad para absorber la suciedad, aunque sea algo más que polvo.

Es en este punto en la que el Neato XV-15 luce sus mejores armas. Gracias a un impulsor centrífugo de compresión —que imagino es el que mete tanto ruido— es capaz de aspirar gran cantidad de suciedad de una sola pasada; incluso la harina de las pruebas, que es bastante complicado. Esto le permite hacer un único recorrido por la habitación, reduciendo el tiempo de aspirado.

La Roomba compensa esta carencia a base de pasar más de una vez por cada zona, por lo que el resultado final es bastante similar, aunque obviamente le lleva más tiempo.

Round 5: Limpieza de esquinas y recovecos

Teóricamente, el Neato XV-15 fue diseñado en forma de U para poder llegar con precisión a las esquinas. Pero la realidad es que se las deja sistemáticamente sin limpiar, en su afán por no tropezar con nada —lo cual es también un punto a favor—.

En cambio, aunque limpie de forma un poco más anárquica, la Roomba suele dejar bastante limpias las esquinas, que es, además, donde más suciedad se suele acumular. Su forma redondeada, su poco temor a los choques y el pequeño cepillo circular le permiten llegar a casi todos los rincones, casi siempre de forma eficiente.

Round 6: Precisión al esquivar objetos y evitar atascarse

La capacidad para esquivar objetos y evitar atascarse es crucial en estos aparatos, principalmente porque la idea es dejarlos solos en casa, o en otra habitación, para que vayan limpiando en nuestra ausencia. Siempre partiendo de la base de que hay que dejar la casa muy ordenada, sin ningún cable ni objetos por el suelo, ni bolsas, ni papeles ni nada parecido.

Como he adelantado, el Neato XV-15 es realmente preciso gracias su tecnología láser, que realiza un mapa de la habitación y calcula la ruta más eficiente. Da gusto verlo limpiar de forma tan ordenada, esquivando los objetos casi como si tuviera ojos, sin quedarse atascado incluso en los lugares más complicados.

La Roomba, por contra, tiene un punto masoca. Se va dando golpes contra todo en su ruta entrópica por la habitación. Su mayor problema, sin embargo, no es que tropiece en exceso, sino que se queda atascada con facilidad. Especialmente en pequeños escalones o resaltes en el suelo, como las patas de los taburetes de mi cocina, entre otros. No hay vez que la haya puesto a limpiar ahí y no se haya atascado.

Round 7: Limpieza bajo los muebles

Quizás no el apartado más relevante, pero siempre se agradece que el robot pueda aspirar bajo los muebles, que es un lugar donde se acumula mucho polvo y nos cuesta acordarnos de limpiar.

La Roomba cuenta con una ligera ventaja en este aspecto, al ser dos o tres de centímetros más baja que el Neato XV-15, por lo que cabe con facilidad bajo la cama y otros muebles en los que su competidora tropieza e incluso se desorienta, al no reconocer el objeto que le impide avanzar.

Conclusiones

Aunque tengan sus puntos débiles, tanto el iRobot Roomba 581 como el Neato XV-15 son dos buenos robots aspiradores, que cumplen bastante bien su función y ayudan a mantener la casa limpia sin tener que prestarles demasiada atención.

Si tuviera que recomendar uno, lo haría en función de las necesidades de cada uno. Si tenéis pensado usarlo mientras no estáis en casa, elegiría el Neato XV-15, ya que puedes confiar en que al llegar a casa estará en la base cargándose sin haber sufrido percance alguno, algo que no consiguió nunca la Roomba, al menos en mi casa.

Por contra, si estáis casi siempre en casa, os recomiendo la Roomba 581, pues es más meticulosa en la limpieza (sobre todo con las esquinas y bajo los muebles), y sobre todo, hace mucho menos ruido, por lo que no resulta molesta mientras la usas.

Vídeo | Ver en Youtube
Más información | Neato Robotics, iRobot Roomba
En Decoesfera | Presentación en España del nuevo robot de limpieza de Neato Robotics
En Decoesfera | Robots de limpieza Samsung NaviBot y LG Hom-Bot, los probamos

Comentábamos el mes pasado, con motivo de la presentación del nuevo robot de limpieza de Neato Robotics, cómo la ya amplia familia de robots de limpieza continúa aumentando a buen ritmo e incorporando nuevos miembros cada vez más competitivos. El crecimiento de las ventas sigue un ritmo paralelo a su evolución tecnológica. No conocemos aún las cifras del 2011 pero sí sabemos que en 2010, con 50.000 unidades vendidas, se duplicaron las ventas del año anterior y que se espera que la tendencia continúe hasta 2012.

Según un estudio de GfK publicado recientemente el primer fabricante en llegar al mercado, la firma estadounidense iRobot, con su producto Roomba, es también el que lo lidera aunque, poco a poco, fabricantes como Samsung, o LG, van consiguiendo ganar presencia con sus productos de aparición más reciente. Se calcula que estas dos empresas acaparan en estos momentos una quinta parte del mercado español, si bien se prevé que este porcentaje se incremente en los próximos años.

En Decoesfera tuvimos oportunidad hace unos meses de tomar contacto precisamente con los productos representativos de las dos firmas coreanas: Samsung NaviBot y LG Hom-Bot. En esta ocasión fui yo la que recibí las dos unidades en préstamo y me pareció que más que una prueba técnica al uso, a lo mejor más adecuada para un medio tecnológico, quizá fuera más útil para los lectores una aproximación a la experiencia como usuario no profesional. Veamos cuáles fueron mis impresiones.

Una pequeña introducción técnica

Antes que nada, para situarnos, hagamos una pequeña introducción a las características técnicas que nos ofrecen cada uno de los modelos.

El NaviBot de Samsung Electronics fue presentado oficialmente a nivel mundial en el Forum de Viena de febrero de 2010, aunque tardó unos meses más en llegar a España. Por su parte LG Electronics mostró por primera vez su Hom-Bot en la feria IFA de Berlín de septiembre de 2010. Ambas marcas llevan pues poco más de un año en el mercado español.

Si bien los colores son diferentes, uno azul y otro rojo, en el diseño los dos robots se parecen también mucho: una carcasa de forma redondeada que aloja el motor, el depósito de residuos y que cuenta con un cepillo central y dos laterales complementarios.

Para saber por dónde tienen que pasar para efectuar su tarea ambos cuentan con un sistema de cámaras con el que escanean el espacio para orientarse y optimizar el recorrido. El sistema de Samsung se llama Visionary Mapping y utiliza una pequeña cámara integrada en la parte superior que captura 30 imágenes por segundo de la habitación. Con estas imágenes, NaviBot crea un mapa virtual que le permite definir la ruta de limpieza, y gracias a la ayuda de sus sensores frontales, es capaz de identificar el lugar exacto de los obstáculos, como muebles u otro tipo de decoración

El LG Hom-Bot complementa su cámara dual con sensores de infrarrojos y ultrasonidos que utiliza para evitar chocar contra obstáculos o caer de alturas y su memoria inteligente le permite recordar por donde ha pasado ya para evitar hacerlo dos veces.

Tanto uno como otro prometen que sirven para limpiar cualquier superficie, cuentan con diferentes programas de limpieza y tienen capacidad para levantar barreras virtuales allá donde no queremos que entren.

En acción

Tengo que deciros que la llegada de los robots a mi casa había levantado una gran expectación entre sus moradores masculinos, que disfrutaron encantados con los nuevos juguetes. Probablemente mi punto de vista sea menos lúdico y más pragmático, pero lo cierto es que sus prestaciones me decepcionaron un poco, quizá esperaba demasiado.

Como se puede observar en las fotografías los muebles de mi casa no son precisamente minimalistas, y ahí fue donde empezó el primer problema. Si bien los robots intentaban meterse por debajo de las patas para efectuar concienzudamente su tarea en varias ocasiones quedaron atrapados y no supieron cómo salir.

La segunda dificultad llegó con las alfombras. Todas mis alfombras tienen flecos, en ellos se enredaban y por más que se esforzaban en salir adelante no conseguían sino enrollar la alfombra y montar un pequeño desaguisado.

¿Y la tercera? Porque no hay dos sin tres … En realidad la tercera es una percepción muy personal, se trata del ruido. Si bien el de LG (60dB) es más silencioso que el de Samsung ambos me parecen incompatibles con una actividad normal, quiero decir con esto que yo no sería capaz por ejemplo de trabajar mientras estuvieran en funcionamiento a mi alrededor. Desde luego tampoco sería capaz de hacerlo con un aspirador tradicional, pero no creo que sean comparables.

Conclusiones

En definitiva, mis impresiones con esta primera toma de contacto de los robots de limpieza no son precisamente muy positivas. Me parecen un invento fantástico, divertido, fiable y fácil de manejar, pero creo que todavía tienen muchos aspectos que pulir y que, de momento, el trabajo que realizan se puede hacer igual, más rápido y más silencioso simplemente con un cepillo de barrer.

Probablemente si mis muebles no tuvieran recovecos ni mis alfombras flecos pensara de otra manera, y seguramente si tuviera un perro o un gato, también. Pero, en mi caso concreto, hoy por hoy, me pensaría muy mucho su adquisición, el tiempo que me ahorro tendría que invertirlo en preparar previamente el terreno para que realizaran correctamente su tarea.

Más información |LG, Samsung
En Decoesfera | Robots de limpieza

Las fotos y cuadros personalizados en la decoración cada vez están más de moda. Aunque no siempre de forma acertada, lo que se lleva ahora es convertir las fotos en cuadros para darle un toque diferente a la estancia, ya sea con una foto hecha por nosotros o por un retrato con algún efecto llamativo (como el tan manido que imita al estilo de los cuadros de Warhol).

En Decoesfera hemos podido probar cómo es eso de convertir las fotos en cuadros gracias a Dylarte, que nos ha ofrecido una prueba de sus productos y que ahora voy a proceder a analizar.

A pesar de que la prueba es solo del servicio que ofrece esta empresa, espero que os sirva como ejemplo de lo fácil que es personalizar la decoración de casa con fotos propias sin gastar demasiado dinero.

Realizando el pedido

Una de las cosas más importantes a la hora de encargar una foto a través de internet es la interfaz de la página web donde debemos elegir de entre todas las opciones posibles la que más se adapte a nuestros gustos y necesidades.

Como se puede ver en el video, Dylarte destaca en dos aspectos fundamentales: el gran abanico de estilos y la fiabilidad y estabilidad de su página web, esto último para mi es de vital importancia, pues si la página se colgara de vez en cuando y nos pillara a mitad del proceso, sería un engorro volver a empezar.

Además de la gran cantidad de opciones de estilo disponibles, me gustaría destacar el hecho de que no se trata de simples filtros que se aplican automáticamente, sino que cada foto es tratada de forma individual por los diseñadores, para que el estilo se adapte perfectamente a las características de cada imagen.

Lo malo de esta individualización es que no podemos ver en el momento como quedaría nuestra imagen con el efecto aplicado y nos tenemos que conformar con ver la foto de muestra. Tal vez podrían implementar una especie de previsualización automática que aunque no reflejara fielmente el efecto final (que será mucho mejor), sí permitiera hacerse una idea del resultado.

Una vez escogido el estilo, debemos elegir entre los diferentes acabados posibles (lienzo con bastidor, lienzo, papel fotográfico y cojín) y también el tamaño que prefiramos. El precio final dependerá del efecto elegido, de acabado y del tamaño que hayamos elegido. Lo más económico es la foto sin retoques impresa en papel fotográfico, pero probablemente os sintáis más atraídos por los llamativos retoques y el acabado tan interesante que ofrece el lienzo.

El resto del proceso es igual que cualquier compra por internet, damos nuestros datos de envío y facturación y pagamos a través de alguna de las diferentes plataformas que ofrecen.

Seguimiento del envío

Una vez realizado el pedido, se nos envía un e-mail de confirmación informándonos de que todo está correcto y del tiempo estimado que el cuadro tardará en llegar. En mi caso fue muy rápido, en apenas 24 horas mi pedido estaba saliendo hacia mi casa.

En principio, en otras 48 horas debía de estar disfrutando del cuadro en casa, pero un problema con la compañía de transportes hizo que la cosa se retrasara. No obstante, desde Dylarte se encargaron de resolver el asunto y antes de una semana desde que hice el pedido llegó a mi casa el cuadro perfectamente embalado.

El embalaje

Tal vez es algo que muchos no le deis importancia, pero un servidor se ha pasado media vida embalando y transportando cuadros de su querida madre y sabe lo que sufren durante el transporte, por lo que un buen embalaje protector es totalmente indispensable.

Para cuidar el pedido del maltrato de los transportistas han colocado diversas capas de protección. Por fuera, unos refuerzos de cartón que protegen todos los cantos, especialmente las esquinas con una doble capa de cartón. Delante de cada cara del cuadro había también dos láminas de cartón para evitar golpes y rayaduras.

Una vez retirada la pseudo-caja de cartón, aún encontramos un envoltorio de papel morado a modo de regalo y después, el clásico plástico de burbujas para asegurarse que el cuadro llegue en perfectas condiciones.

¿Sirvieron todas medidas? Desde luego, y con mucho margen, pues el envoltorio de papel ni siquiera estaba arañado o rasgado en algún punto.

El cuadro

Todo lo anterior no tendría sentido si una vez desembalado, la calidad de la foto impresa en el lienzo no fuera la deseada y estuviéramos ante un cuadro de baja calidad perfectamente embalado. Pero no es así, la calidad de impresión es excelente y el marco está montado a la perfección.

Como ya sabéis que soy un perfeccionista, podría sacarle dos pequeñas pegas. La primera, de poca importancia, es una ligerísima marca de impresión que apareció en una zona del cuadro y que se nota un poco cuando te acercas (en las fotos ni se percibe).

La segunda es que tal vez le pediría un poco más de textura al lienzo, que aunque parece un lienzo, pide ser un poquito más rugoso para que se asemeje más a un cuadro pintado con óleo y no a una foto impresa. Pero esto es pedir por pedir, el acabado es realmente magnífico.

Conclusiones

En resumen, convertir tus fotos en cuadros con Dylarte es algo sencillo y rápido, lo más complicado es elegir la foto y decidirse entre todos los efectos disponibles. Lo demás es cosa de cuatro clics y sentarse a esperar a que el mensajero llame a tu puerta.

Por lo que respecta a los precios, varían mucho según el tamaño, el acabado y el estilo que escojamos, pero orientativamente van desde los 18 euros que vale la impresión más sencilla a más de 200 euros que cuesta la más grande y elaborada. El cuadro de las fotos mide 50 × 70 centímetros, tiene el acabado lienzo con bastidor y costaría 66,50 euros, aunque si hubiera puesto algún efecto en vez de la foto tal cual, subiría bastante de precio.

El cuadro aún no está en su lugar definitivo, pues se lo voy a regalar a las personas que aparecen en la foto, pero donde lo tengo colgado temporalmente luce muchísimo, dándole un empaque a la pared que no se puede conseguir con una foto enmarcada o un póster.

Vídeo | Youtube
Más información | Dylarte
En Decoesfera | Cuando comprar sartenes baratas sale caro

En Decoesfera os vamos contando el día a día de nuestras peripecias decorativas, pero eso no significa que siempre acertemos. Hoy me pongo ante vosotros para contaros mi triste experiencia con las sartenes que tuve la mala suerte de comprar. El caso es que yo me acababa de independizar y como todos los recién emancipados no iba bien de dinero, así que me decidí a ahorrar en el menaje de la casa y compré las sartenes más baratas que pude encontrar.

La oferta a priori no estaba mal, ya que por 9 euros tuve 3 sartenes de diámetros distintos, ideales para preparar desde una tortilla hasta un filete grandecito. El caso es que ya desde el primer momento noté que algo no iba bien porque se me pegaron nada más estrenarlas.

Pardilla de mí, pensé que era un problema de que no había echado suficiente aceite, ya que hasta ese momento en el que vivía en casa de mis padres los alimentos, si se pegaban a las sartenes, se limpiaban “mágicamente”. Lo cierto es que no controlaba muy bien de qué dependía que las sartenes no se pegaran pero con mi compra tuve una iluminación: el precio era importante.

La segunda en la frente me la encontré cuando descubrí que era prácticamente imposible despegar la comida pegada, era como si se hubieran fusionado con el teflón (bueno, ahora sé que no era teflón) del fondo. Además, por la parte de detrás que era gris y negra (la típica figura de circulitos) se había convertido en negra completamente.

Para terminar de complicar la cosa, a partir del segundo uso, empezaron a echar un humo negro negrísimo no justificado porque ni siquiera era que tuviera el fuego muy alto (tengo vitrocerámica, pero no era el caso) ni se estaban quemando las cosas que cocinaba. Más tarde descubrí que lo que sucedía era que se estaba quemando poco a poco la pintura de debajo.

Un mes después, tengo la sartén pequeña que veis sobre estas líneas prácticamente inutilizada porque el pegado no se va por más que la froto, por más que la dejo toda la noche con agua y jabón o por más que intento hacer la comida con bastante líquido para que no se seque. Este es uno de los casos en los que se ve claramente que “lo barato sale caro” porque por querer ahorrarme unos eurillos me encontré con que tenía que volver a hacer esa inversión de nuevo.

De esta experiencia (y de lo que me dijo mi madre después) aprendí:

• Que lo barato en muchas ocasiones sale caro. Calidad y precio rara vez van de la mano.

• Que las buenas sartenes pesan. Probadlo vosotros mismos. Las mejores son siempre las más pesadas.

• Que el teflón hace que no se peguen los alimentos incluso si no echas apenas aceite.

¿Vosotros habéis comprado sartenes baratas alguna vez? ¿Tenéis alguna marca de sartenes favorita?

En Decoesfera | Análisis y pruebas

El otro día, en la primera parte de la prueba, comprobamos lo sencillo que era poner en marcha la cafetera Saeco Xsmall Class y prepararnos un café por primera vez.

También hablamos de sus virtudes potenciales, que se pueden resumir en “automática”. Lo hace todo, desde moler el grano hasta limpiar los circuitos, además de dispensar la cantidad justa de café según pidamos uno largo o uno corto. Las únicas pegas que le encontramos hasta ese momento fueron su tamaño, un tanto excesivo para las cocinas de hoy en día, y su precio, alrededor de 300 euros, también un poco “grande” para nuestros bolsillos.

Así que ahora viene la parte importante de la prueba, el uso diario de la cafetera nos dirá si es tan cómoda y el café sale tan bueno como para pagar el sobrecoste que conlleva adquirirla y tenerla en la cocina ocupando sitio.

El café

Cuando uno se encuentra ante una cafetera de este tipo, espera que de sus entrañas salga un café exquisito. ¿Qué menos se puede esperar? Café recién molido, prensado con precisión y obtenido con 15 bares de presión… pero no, la realidad es que es un café como el de cualquier otra cafetera espresso manual.

No quiero decir que no sea un buen café, la crema es abundante y el sabor es intenso y aromático, lo que pasa es que no destaca por encima de ningún otro café que yo haya probado en cafeteras domésticas, tanto de cápsulas como espresso manuales, por lo que en ese sentido, no merece la pena tanta filigrana.

Sin embargo, si que existe un apartado en el que la Saeco Xsmall se desenvuelve mejor que otras cafeteras que han pasado por mis manos; montando leche para preparar capuccinos es excepcional. Con el tubo de vapor se prepara una espuma de leche que dura horas montada y sobre la que puedes espolvorear chocolate sin que este se hunda, incluso resiste el peso de una galleta y hasta una cucharada de azúcar aguanta un rato sobre ella.

Lo que pasa es que el proceso de montar la leche es engorroso y un tanto sucio. La máquina expulsa por el tubo una mezcla de vapor y agua a presión antes de que podamos usarlo, salpicando bastante y obligándonos a limpiar la cafetera y su entorno al acabar. No obstante, si los capuccinos son lo tuyo, sale a cuenta, porque el resultado es, como lo diría… gratificante.

Prueba de uso diario

A pesar de que el café no sea significativamente mejor que otros, la cafetera Saeco Xsmall Class podría ser una buena compra si fuera muy cómoda de usar en el día a día, si realmente fuera cierto que con apretar un botón obtuviéramos nuestro café y poco más hubiera que hacer. Pero la verdad es que no, que al final hay que estar tan pendiente de ella como de cualquier otra cafetera.

En principio, el mantenimiento que necesita es mínimo; rellenar el depósito de agua, el de granos de café y vaciar los posos. No parece mucho, sobre todo teniendo en cuenta que nos ahorramos uno de los pasos en la elaboración del café que más odio, el prensado, así como de tener que deshacernos de los posos cada vez.

El problema estriba principalmente en que el depósito del agua es pequeño para cantidad que el aparato gasta, ya que cada vez que encendemos la máquina, ésta realiza una limpieza del circuito que gasta unos 50ml. Además, si no estamos atentos, ese agua va a parar a la bandeja de goteo, que aunque está pensada para recibir bastante líquido, se llena con facilidad, y si no te fijas en el flotador que te avisa, se puede desbordar con desastrosas consecuencias.

Preparar un capuccino también conlleva mucho gasto de agua —por el vapor necesario para montar la leche— por lo que entre una cosa y otra, hay que rellenar el agua casi todos los días. Tampoco querría dejar de mencionar que el tubo de vapor tiene una parte metálica al descubierto que se calienta hasta el punto de producir quemaduras, y que tal como está dispuesta, es bastante fácil que manejándola acabes tocando la parte que no debes.

Otro aspecto negativo de su uso diario es el ruido. A diferencia de otras cafeteras, en esta preparar un café es un tanto largo y ruidoso. Imaginaos la siguiente secuencia a las siete de la mañana; limpieza, molido, prensado y preparación. Todas esas partes del proceso emiten ruido, mientras que en una cafetera normal, tan solo la preparación es ruidosa.

A pesar de todo, la Saeco Xsmall Class es una cafetera fácil y cómoda de usar, sólo que no es tan automática como dice ser. A su favor hay que destacar lo intuitivo de los botones y las luces de aviso, así como lo sencillo que es programar dos cafés seguidos, parar el café cuando quieras o incluso pedirle que memorice cómo de largo quieres que sea tu café.

Conclusiones

Como habréis podido comprobar, mi experiencia con la cafetera Saeco Xsmall Class ha sido un poco decepcionante. Aunque es cierto que ofrece ciertas cosas que otras no, como el molido y prensado del café, todas esas ventajas quedan desvirtuadas por un cúmulo de pequeñas pegas que no la hacen tan cómoda y, sobre todo, porque no prepara un café tan espectacular como para que merezca la pena tener una cafetera tan grande y cara en la cocina.

En Decoesfera | Cafetera Saeco Xsmall Class. La probamos (I)
En Decoesfera | Análisis y pruebas

De un año para otro, todos nos hemos convertido en sibaritas del café. Hoy en día si no tienes en casa una cafetera espresso, no eres nadie, o al menos eso es lo que nos quieren hacer creer.

Por lo visto, el café que produce la cafetera italiana, la de toda la vida, ya no es lo suficientemente bueno para el hombre moderno. Lo que nos ha conducido a una vorágine de modelos de todo tipo, clasificados en dos grandes grupos (cápsulas y manual), cada uno con sus ventajas e inconvenientes.

La cafetera Saeco Xsmall Class nace con la idea de ofrecer la comodidad de las cápsulas con el sabor y el coste por café de una cafetera manual, englobándose en una tercera categoría, normalmente reservada a los bares, las cafeteras espresso automáticas orientadas al consumo privado. Veamos si lo consigue.

Propiedades de la cafetera Saeco Xsmall Class

Sobre el papel, la Saeco Xsmall es una maravilla, la panacea, la reina de las cafeteras del hogar. Con sólo apretar un botón, consigues un café en su justa medida, recién molido y prensado a la perfección.

Es decir, que te evitas el engorro de medir y prensar el café y la incomodidad de estar pendiente de parar la máquina en el momento adecuado. También te ahorras un buen dinero en cápsulas, si tu cafetera era de ese tipo. De lo único que debes preocuparte es de que haya granos de café en el molinillo y agua en el depósito, así como de retirar los posos de vez en cuando y poco más.

Por si eso fuera poco, la cafetera es “inteligente” y adapta el prensado al tipo de café y a la finura de molido, que es regulable. Además, la medida del café es personalizable, pudiendo ajustar con facilidad la cantidad que queremos que salga al apretar los botones de café largo y café corto. También tiene un sistema de auto limpiado que mantiene el circuito de agua limpio y hasta un modo de descalcificación.

El resto de propiedades no difieren mucho de una cafetera normal, 15 bares de presión, depósito de agua de un litro, posibilidad de preparar dos cafés a la vez…y el clásico tubo de vapor, que permite calentar leche y montarla para preparar un magnífico capuccino.

Desde luego, si no la hubiera probado, con esta información no podría afirmar más que es la cafetera perfecta. Pero la realidad dista de ser así, y no es porque no cumpla todo lo que promete, que lo hace, sino porque todas esas maravillosas virtudes tienen ciertas consecuencias en su aspecto exterior y en el uso diario que la hacen mucho menos interesante.

Aspecto Exterior

Este es el primer punto dónde flaquea. Supongo que condicionados por la cantidad de funciones que debía albergar —el molinillo de café ocupa mucho—, no pudieron hacerla más pequeña, pero el caso es que la cafetera Saeco Xsmall no hace honor a su nombre, y de “small” (pequeña en inglés) no tiene nada, más bien es grande tirando a enorme, aunque no tanto como otras cafeteras de su misma clase y mucho menos que una cafetera de bar, obviamente.

Para que podáis apreciar correctamente su tamaño, la he comparado con una cafetera espresso manual de tamaño medio y la diferencia en volumen es considerable. Realmente, la cafetera adquiere un protagonismo en la cocina desproporcionado y cuesta lo suyo encontrarle un sitio en el que no moleste demasiado.

Montaje y puesta en funcionamiento

El montaje de la cafetera no tiene ningún misterio, de hecho, sale prácticamente montada de la caja, salvo por la bandeja de goteo y la tapa del depósito de café. Pero vamos, que incluso si viniera con todo fuera de su sitio, tampoco sería demasiado complicado.

Una vez colocada sobre la mesa, y antes de encenderla, hay que llenar el depósito de agua y el depósito de café del contenido que indica su nombre — esto es importante, si colocamos agua en el depósito de café, no funciona —.

Luego hay que enchufarla y darle al botón de encendido.

Entonces empieza un festival de luces y ruidos que acaba con un pequeño chorro de agua saliendo por la boquilla del café. Asusta un poco si no te has leído las instrucciones, pero como es breve, se pasa pronto. Una vez terminada la limpieza preliminar, parpadea la luz que indica que está calentando el agua y, cuando se queda fija, podemos empezar a preparar café.

Para conseguir un espresso, basta con poner una taza bajo la boquilla y darle al botón correspondiente. En menos de un minuto tendremos el café listo sin hacer nada más ni, en principio, ensuciar nada.

Resumiendo, tenemos una cafetera un poco grande, que se monta fácil y que es muy sencilla de empezar a utilizar. Hasta ahora todo bastante bien, pero nos queda por conocer qué tal es su uso día a día y, sobre todo, si el café está tan bueno y es la cafetera tan cómoda de usar como para que merezca la pena pagar su precio —el triple de una cafetera espresso normal— y tenerla ocupando tanto sitio en la cocina.

Pero eso lo veremos el próximo día, que así creamos una pausa dramática que ni Alfred Hitchock.

Más información | Saeco
En Decoesfera | IFA 2009: el buen café viene en cafeteras pequeñas

La semana pasada era la de Zara Home la aplicación para iPhone que probábamos, en esta ocasión le ha tocado el turno a las de Ikea, y digo las, porque en realidad Ikea tiene varias, si buscais en el Apple Store encontraréis por un lado el catálogo completo, pero adaptado a la pantalla del móvil y por otro lado el catálogo interactivo, que es la aplicación más interesante y novedosa.

Me ha parecido ideal que Ikea haya hecho esta distinción y creado dos aplicaciones independientes, desde una nos informa, desde otra nos proporciona sobre todo un entretenimiento con el que divertirnos, el catálogo informativo es completo con todos los productos y precios, igual que su catálogo de siempre pero adaptado al tamaño de la pantalla móvil, el interactivo, tiene muchos menos productos, pero como su propio nombre indica nos permite una participación directa en la aplicación muy elevada y a mi eso es lo que más me gusta.

Características

De la aplicación catálogo convencional no hay mucho que decir, es como ver una revista de decoración en la pantalla del móvil, únicamente resaltar que la adaptación al tamaño y la resolución de la pantalla es buena y que podemos hacer zoom sobre cada producto para verlo con más detalle, el inconveniente es que la versión del catálogo es la del Reino Unido, por ahora y por lo tanto los precios están en libras y puede haber alguna diferencia en algún artículo, pero supongo que pronto podremos ver también los catálogos de otros paises en nuestro iPhone.

En cuanto a la aplicación catálogo interactivo, comentar que es muy sencilla de manejar, que no necesitamos conocimientos de informática para hacerlo, ni es necesaria una gran destreza, tiene dos secciones, una que nos ayuda a definir nuestro estilo decorativo a partir de un sencillo test y otra que permite colocar artículos de Ikea en el espacio que queramos y hacer una foto, sólo hay 45 productos en este catálogo, supongo que ampliarán el número o los irán cambiando cada cierto tiempo, pero eso ya lo iremos viendo.

Prueba

El test para encontrar nuestro estilo decorativo es bastante básico, consiste en una serie de propuestas en las que tenemos que elegir entre dos productos de Ikea que se nos muestran en pantalla, según los que vayamos seleccionando la aplicación procesa la información y en una nueva pantalla nos informa de cual es el estilo más acorde con nuestro gusto, yo he hecho la prueba y me ha salido Estilo Moderno.

Bien, aclarado lo del estilo, por decir que no nos queda nada sin probar, pasamos a la parte realmente divertida “Coloca tu mueble”, es una aplicación que no ha dejado indiferente a ninguna de las personas a las que se la he enseñado, hombres y mujeres más o menos aficionados a la decoración, para que nos entendamos, todos han flipado por igual, una vez más Ikea ha conseguido sorprendernos y ha lanzado una propuesta divertida y totalmente innovadora conseguida a partir de la idea más simple, pero que hasta ahora nadie había implementado.

Bueno la cuestión es elegir un mueble o complemento de entre los 45 que aparecen en el catálogo y buscarle una ubicación en nuestro entorno, interior, exterior, en casa, en la oficina, en un bar… donde queramos, podemos colocar lámparas, sillas, mesas, estanterías y demás, en el lugar que más nos guste o en el que más divertido nos parezca, hacer una foto y descargarla en nuestro móvil para utilizarla después como queramos.

El tamaño del mueble podemos modificarlo como queramos para adaptarlo al espacio en el que lo queremos colocar, lo que echo de menos es poder girarlo, claro, la imagen es bidimensional y nosotros colocamos esa imagen en nuestro espacio 3D, por lo que el resultado no siempre es estupendo, hay que buscar un sitio con características muy concretas para según que mueble y hacer varias pruebas, lo ideal sería una habitación vacía, encajar los muebles donde ya hay otros es bastante difícil, sobre todo con muebles grandes.

Yo he hecho unas cuantas pruebas como podéis ver en las imágenes del artículo, un par de lámparas, un sofá... los accesorios y complementos más pequeños son más fáciles de colocar para empezar, pero estoy segura de que volveré a utilizar la aplicación en muchos más sitios. Sobre los productos elegidos además de la imagen Ikea nos proporciona una información detallada de características y medidas.

Conclusiones

La aplicación de Ikea para iPhone “catálogo interactivo” me ha encantado, el catálogo es normal, lo del test para encontrar estilo tampoco es nada especial, pero lo de colocar los muebles me parece simplemente genial, falta ver si se trata de una prueba por parte de Ikea y si se deciden a ampliar las posibilidades en la aplicación o si la dejan así sin mas, espero que suceda lo primero y espero también que otras empresas sigan su ejemplo y empiecen a innovar también en este tipo de aplicaciones.

En Decoesfera | Aplicación Zara Home para iPhone. La Probamos y El Catálogo de Ikea también en tu iPhone

Hace ya algunos días nos informaban desde Inditex de que Zara Home había creado su aplicación para móviles, está disponible en versiones para iPhone, Android, Windows Mob, Nokia y Blackberry, la idea es permitirnos como usuarios acceder a las novedades que llegan a diario a sus tiendas y facilitar la compra on-line.

Las nuevas aplicaciones se actualizan constantemente con las imágenes de los nuevos productos que llegan a Zara Home. En las aplicaciones está disponible el catálogo completo de temporada con la imagen de todos los productos y propuestas de moda de los estilistas de las cadenas, ni que decir tiene que la aplicación es gratuita así que nos hemos decidido a probarla en el iPhone y a contaros la experiencia.

Características de la aplicación Zara Home

La aplicación incluye los productos de Zara Home y también de Zara Home Kids, de hecho, la información que contiene está dividida a partes iguales entre ambas colecciones, en cada uno de los apartados, hay cuatro secciones:

En cuanto al diseño la aplicación es sencilla y por lo tanto clara en la presentación del contenido, su objetivo básicamente es que podamos conocer en cada momento lo que tenemos a nuestra disposición en sus tiendas y mantenernos siempre al tanto de las últimas tendencias, vamos, en realidad es un catálogo en el móvil con acceso directo a la web, he de reconocer que esperaba algo más divertido o que permitiese interactuar un poco más, veamos como funciona.

Proceso de compra en Zara Home

En primer lugar elegimos si queremos ver las propuestas de Zara Home o Zara Home Kids y una vez dentro de la colección seleccionada, la aplicación como catálogo es muy navegable, podemos ver todas las imágenes de los productos con gran facilidad y rápidamente y la calidad de las fotografías es muy alta, de forma que podemos ampliar cada imagen a mayor tamaño, hacer zoom para los detalles… en ese sentido está muy bien, pero para mi gusto le falta interacción con el cliente, digamos que le falta un punto de originalidad.

Una vez que hemos seleccionado un producto si decidimos darle al botón de comprar, pasamos a la web de Zara Home de venta on-line en la que necesitamos hacer mucho zoom para poder ver lo que está escrito, porque no está pensada para móvil, primero debemos elegir el pais en el que nos encontramos y después podemos comprar igual que si lo hiciésemos desde el navegador, es decir, nuestra aventura en la aplicación termina al decidir la compra y nos remite a la web.

Conclusiones

La aplicación móvil de Zara Home es interesante si quieres estar puntualmente informado de lo que se vende en las tiendas de decoración de Inditex y te gusta estar al día siempre de las tendencias de vanguardia en decoración, sustituye a lo que sería un catálogo impreso y es realmente completa en ese sentido, pero no esperes que te proporcione diversión, únicamente informa.

Más información | Zara Home
En Decoesfera | El catálogo de Ikea también en tu Iphone

Hace cosa de un año, cuando me vine a vivir a mi nueva casa y sabiendo que no tendría calefacción, decidí comprarme un calefactor de aire, también conocido como termoventilador, con el objetivo de que me mantuviera calentito durante los dos meses que hace un poco de frío por estos lares.

Como tengo la manía de no comprar cosas que no me gusten, entre todos los modelos a escoger elegí el Solac TH8310; el más bonito de todos con diferencia. Además, si no recuerdo mal, su precio era muy comedido, entre 25 y 30 euros.

De todas formas, el objetivo de un calefactor no es decorar la casa, sino calentar, ser fiable y cómodo de usar. Veamos que tal cumple su cometido.

Aspecto exterior

Aunque ya lo he mencionado, me reitero, es muy bonito. No solo por su forma de media esfera, sino por el acabado de sus materiales, que le dan un aspecto metálico a pesar de estar hecho en plástico por cuestiones obvias.

También juega a su favor el hecho de ser muy pequeño, tiene tan sólo 27 cm de diámetro y 13,5 cm de altura. Como, además, pesa menos de un kilo, nos permite llevarlo cómodamente de un lugar a otro con una sola mano.

Características técnicas

Las características del calefactor no son nada en especial, incluye lo habitual en este tipo de aparatos; dos posiciones de potencia (1000-2000w), termostato regulable y termostato de seguridad.

También incluye una posición anticongelación, que únicamente es para evitar temperaturas inferiores a 0ºC en la habitación. No se me ocurre ninguna situación en la que lo pueda utilizar, aunque igual en sitios donde haga mucho frío se puede dejar enchufado por la noche en esa posición, para no despertarse convertido en un témpano.

El control de las diferentes opciones del aparato es muy sencillo, con dos ruedas controlamos todas sus funciones. Con una podemos elegir la potencia (apagado, 1000w o 2000w) y con la otra regulamos el termostato en siete posiciones diferentes más la mencionada de anticongelación. Cuando en la habitación se alcance la temperatura indicada, él solo se apagará hasta que ésta descienda de nuevo.

Esta función es interesante para reducir el consumo de electrididad y que la habitación no se caliente en exceso, aunque dependiendo del frío que haga y la posición que elijamos, puede no llegar a apagarse nunca, ya que la temperatura que necesita alcanzar para ello es bastante elevada.

Prueba

Una vez encendido, el calefactor cumple perfectamente su cometido, calienta que da gusto, tanto que conviene no tenerlo demasiado cerca, especialmente si lo ponemos a la máxima potencia.

Para caldear una habitación al llegar a casa es especialmente útil, ya que en pocos minutos consigue templar la estancia, después se puede poner al mínimo para que de vez en cuando se encienda y mantenga la temperatura.

El problema aparece cuando intentamos calentar un espacio más grande, como el salón o el comedor. El mío tendrá unos 20 metros cuadrados y realmente nunca se llega a una temperatura a la que te apetezca apagarlo.

Otro aspecto negativo es el sonido que emite al funcionar, no es que este modelo sea especialmente ruidoso, pero al cabo de un rato puede ser molesto, sobre todo si estás trabajando o viendo la tele.

Pero no todo iban a ser malas noticias, una de las cosas que más me gusta es que incluso después de estar encendido durante varias horas, ninguna de las piezas exteriores se calienta, si acaso ligeramente la parrilla por donde sale el aire, pero nunca lo suficiente para quemar. Algo a valorar, sobre todo si tienes niños o animales en casa, que pueden tocarlo por accidente o simplemente por curiosidad.

En la misma línea de protección, también conviene mencionar que el termostato de seguridad se activa en alguna ocasión, apagándose si la temperatura interior del aparato es excesiva o si la humedad exterior pone en peligro su correcto funcionamiento. Te deja un poco tirado en ese momento, pero mejor eso que un cortocircuito.

Conclusión

El calefactor Solac TH8310 es una buena compra si lo que quieres es calentar rápidamente habitaciones pequeñas y medianas, con un precio comedido, un tamaño reducido y un diseño impecable. Para estancias mayores, no es la solución más adecuada, aunque puede sacarte de un apuro.

Más información | Solac
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