El otro día, en la primera parte de la prueba, comprobamos lo sencillo que era poner en marcha la cafetera Saeco Xsmall Class y prepararnos un café por primera vez.

También hablamos de sus virtudes potenciales, que se pueden resumir en “automática”. Lo hace todo, desde moler el grano hasta limpiar los circuitos, además de dispensar la cantidad justa de café según pidamos uno largo o uno corto. Las únicas pegas que le encontramos hasta ese momento fueron su tamaño, un tanto excesivo para las cocinas de hoy en día, y su precio, alrededor de 300 euros, también un poco “grande” para nuestros bolsillos.

Así que ahora viene la parte importante de la prueba, el uso diario de la cafetera nos dirá si es tan cómoda y el café sale tan bueno como para pagar el sobrecoste que conlleva adquirirla y tenerla en la cocina ocupando sitio.

El café

Cuando uno se encuentra ante una cafetera de este tipo, espera que de sus entrañas salga un café exquisito. ¿Qué menos se puede esperar? Café recién molido, prensado con precisión y obtenido con 15 bares de presión… pero no, la realidad es que es un café como el de cualquier otra cafetera espresso manual.

No quiero decir que no sea un buen café, la crema es abundante y el sabor es intenso y aromático, lo que pasa es que no destaca por encima de ningún otro café que yo haya probado en cafeteras domésticas, tanto de cápsulas como espresso manuales, por lo que en ese sentido, no merece la pena tanta filigrana.

Sin embargo, si que existe un apartado en el que la Saeco Xsmall se desenvuelve mejor que otras cafeteras que han pasado por mis manos; montando leche para preparar capuccinos es excepcional. Con el tubo de vapor se prepara una espuma de leche que dura horas montada y sobre la que puedes espolvorear chocolate sin que este se hunda, incluso resiste el peso de una galleta y hasta una cucharada de azúcar aguanta un rato sobre ella.

Lo que pasa es que el proceso de montar la leche es engorroso y un tanto sucio. La máquina expulsa por el tubo una mezcla de vapor y agua a presión antes de que podamos usarlo, salpicando bastante y obligándonos a limpiar la cafetera y su entorno al acabar. No obstante, si los capuccinos son lo tuyo, sale a cuenta, porque el resultado es, como lo diría… gratificante.

Prueba de uso diario

A pesar de que el café no sea significativamente mejor que otros, la cafetera Saeco Xsmall Class podría ser una buena compra si fuera muy cómoda de usar en el día a día, si realmente fuera cierto que con apretar un botón obtuviéramos nuestro café y poco más hubiera que hacer. Pero la verdad es que no, que al final hay que estar tan pendiente de ella como de cualquier otra cafetera.

En principio, el mantenimiento que necesita es mínimo; rellenar el depósito de agua, el de granos de café y vaciar los posos. No parece mucho, sobre todo teniendo en cuenta que nos ahorramos uno de los pasos en la elaboración del café que más odio, el prensado, así como de tener que deshacernos de los posos cada vez.

El problema estriba principalmente en que el depósito del agua es pequeño para cantidad que el aparato gasta, ya que cada vez que encendemos la máquina, ésta realiza una limpieza del circuito que gasta unos 50ml. Además, si no estamos atentos, ese agua va a parar a la bandeja de goteo, que aunque está pensada para recibir bastante líquido, se llena con facilidad, y si no te fijas en el flotador que te avisa, se puede desbordar con desastrosas consecuencias.

Preparar un capuccino también conlleva mucho gasto de agua —por el vapor necesario para montar la leche— por lo que entre una cosa y otra, hay que rellenar el agua casi todos los días. Tampoco querría dejar de mencionar que el tubo de vapor tiene una parte metálica al descubierto que se calienta hasta el punto de producir quemaduras, y que tal como está dispuesta, es bastante fácil que manejándola acabes tocando la parte que no debes.

Otro aspecto negativo de su uso diario es el ruido. A diferencia de otras cafeteras, en esta preparar un café es un tanto largo y ruidoso. Imaginaos la siguiente secuencia a las siete de la mañana; limpieza, molido, prensado y preparación. Todas esas partes del proceso emiten ruido, mientras que en una cafetera normal, tan solo la preparación es ruidosa.

A pesar de todo, la Saeco Xsmall Class es una cafetera fácil y cómoda de usar, sólo que no es tan automática como dice ser. A su favor hay que destacar lo intuitivo de los botones y las luces de aviso, así como lo sencillo que es programar dos cafés seguidos, parar el café cuando quieras o incluso pedirle que memorice cómo de largo quieres que sea tu café.

Conclusiones

Como habréis podido comprobar, mi experiencia con la cafetera Saeco Xsmall Class ha sido un poco decepcionante. Aunque es cierto que ofrece ciertas cosas que otras no, como el molido y prensado del café, todas esas ventajas quedan desvirtuadas por un cúmulo de pequeñas pegas que no la hacen tan cómoda y, sobre todo, porque no prepara un café tan espectacular como para que merezca la pena tener una cafetera tan grande y cara en la cocina.

En Decoesfera | Cafetera Saeco Xsmall Class. La probamos (I)
En Decoesfera | Análisis y pruebas

Muchos estaréis pensando que esta tostadora es un poco friki, y tal vez sea así, pero… ¿que mejor manera de empezar la mañana, que con unas ricas tostadas y un que la fuerza te acompañe?... Bromas aparte todos sabemos que Star Wars tiene un montón de seguidores que no solo gustan de ver varias veces cada una de las películas de la saga, sino que también disfrutan incorporando a su casa accesorios relacionados con ellas.

Muchas veces estos elementos decorativos de película son poco funcionales y ocupan mucho espacio, reproducciones de robots y otros personajes, láminas para la pared… Están bien, decoran, pero no tienen utilidad, sin embargo una tostadora es fundamental a la hora del desayuno en cualquier cocina, y en realidad ésta, dentro de lo que representa tiene un diseño bastante estiloso, es discreta… es decir, que no tiene porque desentonar en una cocina normal.

El detalle más especial no es el hecho de que la tostadora tenga escrito Star Wars por fuera, sino la imagen que crea en las tostadas, nada de las típicas franjas verticales o cruzadas tan convencionales, tan aburridas… esto es algo mucho más elaborado, la imagen del mismísimo Darth Vader queda impresa en el pan gracias al calor generado por las resistencias, aportando originalidad y diversión al desayuno.

Vía | 1 Design per day
Más información | Star Wars Shop
En Decoesfera | Dormir en el Halcón Milenario

De un año para otro, todos nos hemos convertido en sibaritas del café. Hoy en día si no tienes en casa una cafetera espresso, no eres nadie, o al menos eso es lo que nos quieren hacer creer.

Por lo visto, el café que produce la cafetera italiana, la de toda la vida, ya no es lo suficientemente bueno para el hombre moderno. Lo que nos ha conducido a una vorágine de modelos de todo tipo, clasificados en dos grandes grupos (cápsulas y manual), cada uno con sus ventajas e inconvenientes.

La cafetera Saeco Xsmall Class nace con la idea de ofrecer la comodidad de las cápsulas con el sabor y el coste por café de una cafetera manual, englobándose en una tercera categoría, normalmente reservada a los bares, las cafeteras espresso automáticas orientadas al consumo privado. Veamos si lo consigue.

Propiedades de la cafetera Saeco Xsmall Class

Sobre el papel, la Saeco Xsmall es una maravilla, la panacea, la reina de las cafeteras del hogar. Con sólo apretar un botón, consigues un café en su justa medida, recién molido y prensado a la perfección.

Es decir, que te evitas el engorro de medir y prensar el café y la incomodidad de estar pendiente de parar la máquina en el momento adecuado. También te ahorras un buen dinero en cápsulas, si tu cafetera era de ese tipo. De lo único que debes preocuparte es de que haya granos de café en el molinillo y agua en el depósito, así como de retirar los posos de vez en cuando y poco más.

Por si eso fuera poco, la cafetera es “inteligente” y adapta el prensado al tipo de café y a la finura de molido, que es regulable. Además, la medida del café es personalizable, pudiendo ajustar con facilidad la cantidad que queremos que salga al apretar los botones de café largo y café corto. También tiene un sistema de auto limpiado que mantiene el circuito de agua limpio y hasta un modo de descalcificación.

El resto de propiedades no difieren mucho de una cafetera normal, 15 bares de presión, depósito de agua de un litro, posibilidad de preparar dos cafés a la vez…y el clásico tubo de vapor, que permite calentar leche y montarla para preparar un magnífico capuccino.

Desde luego, si no la hubiera probado, con esta información no podría afirmar más que es la cafetera perfecta. Pero la realidad dista de ser así, y no es porque no cumpla todo lo que promete, que lo hace, sino porque todas esas maravillosas virtudes tienen ciertas consecuencias en su aspecto exterior y en el uso diario que la hacen mucho menos interesante.

Aspecto Exterior

Este es el primer punto dónde flaquea. Supongo que condicionados por la cantidad de funciones que debía albergar —el molinillo de café ocupa mucho—, no pudieron hacerla más pequeña, pero el caso es que la cafetera Saeco Xsmall no hace honor a su nombre, y de “small” (pequeña en inglés) no tiene nada, más bien es grande tirando a enorme, aunque no tanto como otras cafeteras de su misma clase y mucho menos que una cafetera de bar, obviamente.

Para que podáis apreciar correctamente su tamaño, la he comparado con una cafetera espresso manual de tamaño medio y la diferencia en volumen es considerable. Realmente, la cafetera adquiere un protagonismo en la cocina desproporcionado y cuesta lo suyo encontrarle un sitio en el que no moleste demasiado.

Montaje y puesta en funcionamiento

El montaje de la cafetera no tiene ningún misterio, de hecho, sale prácticamente montada de la caja, salvo por la bandeja de goteo y la tapa del depósito de café. Pero vamos, que incluso si viniera con todo fuera de su sitio, tampoco sería demasiado complicado.

Una vez colocada sobre la mesa, y antes de encenderla, hay que llenar el depósito de agua y el depósito de café del contenido que indica su nombre — esto es importante, si colocamos agua en el depósito de café, no funciona —.

Luego hay que enchufarla y darle al botón de encendido.

Entonces empieza un festival de luces y ruidos que acaba con un pequeño chorro de agua saliendo por la boquilla del café. Asusta un poco si no te has leído las instrucciones, pero como es breve, se pasa pronto. Una vez terminada la limpieza preliminar, parpadea la luz que indica que está calentando el agua y, cuando se queda fija, podemos empezar a preparar café.

Para conseguir un espresso, basta con poner una taza bajo la boquilla y darle al botón correspondiente. En menos de un minuto tendremos el café listo sin hacer nada más ni, en principio, ensuciar nada.

Resumiendo, tenemos una cafetera un poco grande, que se monta fácil y que es muy sencilla de empezar a utilizar. Hasta ahora todo bastante bien, pero nos queda por conocer qué tal es su uso día a día y, sobre todo, si el café está tan bueno y es la cafetera tan cómoda de usar como para que merezca la pena pagar su precio —el triple de una cafetera espresso normal— y tenerla ocupando tanto sitio en la cocina.

Pero eso lo veremos el próximo día, que así creamos una pausa dramática que ni Alfred Hitchock.

Más información | Saeco
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Curiosa esta propuesta de Russel Hobbs, que podemos encontrar en Vente-Privée desde hoy hasta el próximo domingo. Se trata de la tostadora personalizable Camaleón, en negro y plata, que incorpora además de serie cuatro placas intercambiables: tres de colores diferentes, verde, naranja y blanco y una transparente. De esta manera nos será posible adaptarla a nuestro estilo según nos convenga más, cambiando el color según el momento o poniendo una fotografía o cualquier otra imagen bajo la placa transparente.

En cuanto a características técnicas, tiene capacidad para dos tostadas, termostato ajustable con nueve posiciones, pantalla LCD, placa recoge-migas y expulsión automática.

Si os interesa puede ser vuestra por 29 euros. Personalmente, prefiero cualquiera de las otras de la marca británica, que se ha caracterizado siempre por un diseño bastante interesante. Me gusta especialmente la de cristal con dos ranuras, que también forma parte de la venta especial con un precio de 50 euros.

Más información | Vente-Privée
Sitio oficial | Russell Hobbs
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Hace cosa de un año, cuando me vine a vivir a mi nueva casa y sabiendo que no tendría calefacción, decidí comprarme un calefactor de aire, también conocido como termoventilador, con el objetivo de que me mantuviera calentito durante los dos meses que hace un poco de frío por estos lares.

Como tengo la manía de no comprar cosas que no me gusten, entre todos los modelos a escoger elegí el Solac TH8310; el más bonito de todos con diferencia. Además, si no recuerdo mal, su precio era muy comedido, entre 25 y 30 euros.

De todas formas, el objetivo de un calefactor no es decorar la casa, sino calentar, ser fiable y cómodo de usar. Veamos que tal cumple su cometido.

Aspecto exterior

Aunque ya lo he mencionado, me reitero, es muy bonito. No solo por su forma de media esfera, sino por el acabado de sus materiales, que le dan un aspecto metálico a pesar de estar hecho en plástico por cuestiones obvias.

También juega a su favor el hecho de ser muy pequeño, tiene tan sólo 27 cm de diámetro y 13,5 cm de altura. Como, además, pesa menos de un kilo, nos permite llevarlo cómodamente de un lugar a otro con una sola mano.

Características técnicas

Las características del calefactor no son nada en especial, incluye lo habitual en este tipo de aparatos; dos posiciones de potencia (1000-2000w), termostato regulable y termostato de seguridad.

También incluye una posición anticongelación, que únicamente es para evitar temperaturas inferiores a 0ºC en la habitación. No se me ocurre ninguna situación en la que lo pueda utilizar, aunque igual en sitios donde haga mucho frío se puede dejar enchufado por la noche en esa posición, para no despertarse convertido en un témpano.

El control de las diferentes opciones del aparato es muy sencillo, con dos ruedas controlamos todas sus funciones. Con una podemos elegir la potencia (apagado, 1000w o 2000w) y con la otra regulamos el termostato en siete posiciones diferentes más la mencionada de anticongelación. Cuando en la habitación se alcance la temperatura indicada, él solo se apagará hasta que ésta descienda de nuevo.

Esta función es interesante para reducir el consumo de electrididad y que la habitación no se caliente en exceso, aunque dependiendo del frío que haga y la posición que elijamos, puede no llegar a apagarse nunca, ya que la temperatura que necesita alcanzar para ello es bastante elevada.

Prueba

Una vez encendido, el calefactor cumple perfectamente su cometido, calienta que da gusto, tanto que conviene no tenerlo demasiado cerca, especialmente si lo ponemos a la máxima potencia.

Para caldear una habitación al llegar a casa es especialmente útil, ya que en pocos minutos consigue templar la estancia, después se puede poner al mínimo para que de vez en cuando se encienda y mantenga la temperatura.

El problema aparece cuando intentamos calentar un espacio más grande, como el salón o el comedor. El mío tendrá unos 20 metros cuadrados y realmente nunca se llega a una temperatura a la que te apetezca apagarlo.

Otro aspecto negativo es el sonido que emite al funcionar, no es que este modelo sea especialmente ruidoso, pero al cabo de un rato puede ser molesto, sobre todo si estás trabajando o viendo la tele.

Pero no todo iban a ser malas noticias, una de las cosas que más me gusta es que incluso después de estar encendido durante varias horas, ninguna de las piezas exteriores se calienta, si acaso ligeramente la parrilla por donde sale el aire, pero nunca lo suficiente para quemar. Algo a valorar, sobre todo si tienes niños o animales en casa, que pueden tocarlo por accidente o simplemente por curiosidad.

En la misma línea de protección, también conviene mencionar que el termostato de seguridad se activa en alguna ocasión, apagándose si la temperatura interior del aparato es excesiva o si la humedad exterior pone en peligro su correcto funcionamiento. Te deja un poco tirado en ese momento, pero mejor eso que un cortocircuito.

Conclusión

El calefactor Solac TH8310 es una buena compra si lo que quieres es calentar rápidamente habitaciones pequeñas y medianas, con un precio comedido, un tamaño reducido y un diseño impecable. Para estancias mayores, no es la solución más adecuada, aunque puede sacarte de un apuro.

Más información | Solac
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Es una realidad que hoy en día en la mayoría de las casas los cables suponen un gran problema, en primer lugar a nivel estético, porque resulta espantoso ver cables colgando por todas partes, también si en casa hay niños, por el peligro que supone que puedan tropezar y caer e incluso si tenemos mascotas porque en ocasiones tienen afición por morderlos, sea como sea, taparlos y ocultarlos es uno de nuestros objetivos, una vez comprobado que prescindir de ellos es imposible.

Slot Desk es el nombre de esta mesa diseñada por Jennifer Newman con la intención de solucionar, al menos en parte, el problema del que estábamos hablando, se trata de la mesa del ordenador que dispone de una guía hueca que la atraviesa y un pequeño orificio por el que bajar los cables hacia el enchufe que suele estar atrás en la pared, una idea similar para el mueble de la tele y demás, conseguiría organizar y disimular la mayoría de los cables en casa.

Siempre cabe la posibilidad de comprar una mesa normal y agujerearla nosotros mismos, en el caso de los muebles de salón es bastante habitual que la chapa trasera sea agujereada para sacar cables hacia la pared, en las mesas normalmente se bajan los cables por la parte de atrás o lateral, pero si podemos bajarlos directamente por el medio, evitamos un recorrido mayor y conseguimos que se vean mucho menos, a mi la verdad me ha parecido una idea interesante.

Vía | Mocoloco
Sitio oficial | Jennifer Newman
En Decoesfera | Adaptadores para cables

Me gusta cocinar con gas. Aparte de que cada vez resulta más económico, en comparación con los disparados precios de la electridad, encuentro que resulta mucho más sencillo, preciso y exacto a la hora de controlar la potencia de cocción. En definitiva, la comida me sale siempre mejor. En realidad creo que si muchos de nosotros tenemos placas de inducción o eléctricas se debe sólo a la facilidad de su limpieza, al no existir parrillas ni mandos que sobresalgan.

Pero hete aquí que la nueva generación de encimeras de encastre de Küppersbusch ha venido a resolver finalmente este hándicap. Sus modelos GKE 9581.0 y GKE 6840.0 incorporan mandos Touch Control en el frente, tal como vemos en la imagen, de manera que sólo con un pequeño toque con el dedo podemos controlar cada zona de cocción, evitándonos así la engorrosa limpieza de los mandos habituales. Las parrillas se pueden retirar fácilmente para ponerlas en el lavavajillas.

Esta nueva gama está dotada además de la tecnología más actual en cristales vitrocerámicos para encimeras de gas, quemadores profesionales, autoencendido y piloto de seguridad integrada que corta automáticamente el suministro en caso de que se apague la llama. Lo que no he podido averiguar aún es el precio que tendrá en España, aunque me imagino que estará en torno a los 900/1.000 euros como en el resto de Europa. Voy a rectificar inmediatamente mi carta a los Reyes Magos para añadirla, a lo mejor llego a tiempo.

Vía | Imcb
Sitio oficial | Küppersbusch
En Decoesfera | Nueva placa de gas Teka

Esta tostadora diseñada por Othmar Muehlebach ha sido la ganadora del segundo de los premios Berner Design en su edición de este año, pero no ha sido por eso por lo que me ha llamado la atención, en realidad he de reconocer que no lo sabía antes de encontrarla, aunque prometo que a partir de ahora estaré más pendiente del resultado de los mismos, ya que entre los finalistas se encuentran muebles, accesorios y electrodomésticos realmente curiosos e interesantes.

Bueno como iba diciendo, cuando por la mañana hago el desayuno, me molesta muchísimo que si en la tostadora solo caben las tostadas de dos en dos, tengo que estar pendiente de quitar unas y colocar otras cuando lo preparo para varios y resulta que con esta tostadora el problema está resuelto, las tostadas se colocan como si de folios para imprimir se tratasen y van saliendo de una en una listas para comer.

No es que no existan en el mercado otras tostadoras para un mayor número de tostadas, que las hay, pero suelen ser enormes y por lo tanto ocupan muchísimo espacio en la encimera o donde quiera que las vayamos a guardar, esta ocupa poco y además tiene un diseño tan original y elegante que queda bien incluso si la colocamos encima de la mesa, no se a vosotros… pero a mi me ha parecido practiquísima.

Via | Designboom
Sitio oficial | Othmar Muehlebach
En Decoesfera | 4 slot Viking, una tostadora a lo grande

Hay un refrán popular que afirma que cuando el grajo vuela bajo, hace un frío del carajo. Bien, pues ahora mismo, para que os hagáis una idea, el grajo va en metro. Así que ante la perspectiva de morir congelado, he sacado del trastero mi viejo radiador de aceite para combatir esta oleada de aire gélido.

He tenido suerte y funciona, pero el pobre es feo con ganas. No se donde ponerlo para que me de calor sin tener que susurrar bajito lo mal que queda en mi comedor, no sea que me oiga y me deje helado.

Ese es un problema que no tendría con este radiador portátil de Enzo Berti; un diseño delgado, ligero y muy conseguido. Además, se ofrece en varios acabados, entre los que se encuentran varios metálicos y en madera; para que se adapte a cualquier estilo decorativo.

Mi economía no está lista para cambiar de radiador, sobre todo porque lo uso un par de meses al año, pero si estáis pensando en compraros uno y tenéis 350 euros de los que prescindir, podéis comprarlo en i-Radium.

Vía | Switched on Set
Más información | i-Radium
En Decoesfera | Radiadores modulares, una opción interesante

Hoy estamos de suerte, ya tenemos otra pieza más que añadir a nuestra colección de electrodomésticos especiales para cocinas pequeñas. Se trata del nuevo Duo 609 X, presentado por Candy, un aparato multifunción de encastre que agrupa horno y lavavajillas en tan solo 85×60 cm.

En el espacio que habitualmente ocupa un lavavajillas o una lavadora estándar encontraremos un horno multifunción, de 49 litros con mandos digitales y programador fin de cocción y un lavavajillas de 9 cubiertos, es decir, los mismos que caben en uno de 45cm.

El nuevo electrodoméstico Duo, con clasificación energética A para el horno y AAA para el lavavajillas, viene a hacer compañía al conocido Trio que ya os presentamos en Decoesfera, también especial para espacios reducidos, pero con un diseño menos depurado que el recién incorporado.

Vía | Electromarket
Más información | Candy
En Decoesfera | Cocinas pequeñas